余市蒸溜所（Yoichi Distillery）｜日本・北海道のジャパニーズウイスキー蒸留所

北海道余市町は、後志地方に位置する人口約1.7万人の町。積丹半島の基部、余市川の下流域に広がり、北は日本海に面している。リンゴやブドウなどの果樹栽培が盛んな「北海道のフルーツ王国」として知られ、余市産リンゴは道内随一の品質を誇る。

余市町の歴史は古く、アイヌ語地名「ヨイチ」（アイヌ語で「いいところ」の意）に由来する。江戸時代には松前藩の出張所が置かれ、ニシン漁の基地として発展。明治以降は農業と漁業が産業の柱となった。現在も鮮魚・海産物の産地として知られ、「余市ウニ」「余市サーモン」などが有名だ。

日本海からの湿潤な海風と内陸の山々に囲まれた地形は、スコットランドのハイランド地方と気候的な類似性を持つとされる。竹鶴政孝がこの地を選んだ理由のひとつもそこにあり、1934年の蒸溜所設立以来、余市の自然環境がウイスキーの重厚な個性を育み続けている。