ロイヤルブラックラ蒸留所（Royal Brackla Distillery）｜スコットランド・ハイランドのスコッチウイスキー蒸留所

スコットランド・ハイランド地方の中部、インヴァネスの東方約25kmに位置するネアン（Nairn）はモーレイ・ファース（Moray Firth）に面した古くからの港湾都市だ。「ハイランドの海辺リゾート」として19世紀以来に避暑地として栄え、スコットランド有数の好天に恵まれる地域として「スコットランドのサンシャイン・コースト」とも称されてきた。川を挟んでハイランダーズ（ゲール語話者）とローランダーズ（英語話者）が共存した歴史的な境界都市でもあり、ゴルフ場の名所ネアン・ダンバー（Nairn Dunbar Golf Club）は全英オープンの予選コースとして知られる。

蒸留所の立つコードリー（Cawdor）村は、シェイクスピアの「マクベス」でマクベスが城主として語られるコードリー城（Cawdor Castle）で有名だ。14世紀に建造されたコードリー城は現在も貴族の子孫が居住し、観光名所として公開されている。城を取り囲む広大な森林と手入れされた庭園は、歴史ある英国貴族文化の雅を今日に伝える。この地域はクルーム・フィルス（Culbin Forest）砂丘林など独特の自然環境も有し、モーレイ湾の丘陵地帯から清水が滔々と流れる恵まれた水源地帯でもある。

1812年にウィリアム・フレイザーが創業したロイヤルブラックラ蒸留所は、1835年にウィリアム4世から王室御用達の称号を授与されたことで「Royal」を冠する世界初のスコッチウイスキー蒸留所となった。この称号は現代まで受け継がれ、「The King's Own Whisky（王の所有するウイスキー）」の称号とともにコードリーの地で200年超のウイスキー醸造の歴史が刻まれている。現在はジョン・デュワー＆サンズ（バカルディ傘下）のもとで、シェリー樽フィニッシュを特徴とする豊潤なハイランドモルトとして世界市場に名を馳せている。