ミドルトン蒸留所（New Midleton Distillery）｜アイルランド・コークのアイリッシュウイスキー蒸留所

アイルランド最大の県であるコーク県は、「真の首都（Real Capital）」と地元民に誇り高く称される南部の中心地です。リー川が流れるコーク市は、12世紀に聖フィンバルが築いた修道院を起源に持つ歴史都市で、カラフルな家並みが建ち並ぶイングリッシュ・マーケットや、17世紀に築かれたキンセール港など、歴史と文化が随所に息づいています。

バンドン川沿いには広大な農村地帯が広がり、良質な大麦・水・清涼な大西洋の気候がウイスキー造りに理想的な環境を生み出しています。ミドルトンでは1825年創業の旧蒸留所が世界最大級のポットスチルを今も保存しており、ジェムソンをはじめとするアイリッシュウイスキーの聖地として多くの訪問者を迎えます。西部のウエストコーク地方やクロナキルティ周辺は、大西洋に臨む断崖と入り組んだ入り江が美しい景勝地で、地域に根ざした小規模蒸留所がこの風土を生かした個性豊かなウイスキーを造り続けています。

ブラーニー城の「饒舌の石（Blarney Stone）」は世界中から観光客を引き寄せる名所であり、コーク県は歴史・自然・食文化・ウイスキーが一体となった、アイルランドで最も豊かな顔を持つ県といえるでしょう。