白州蒸溜所（Hakushu Distillery）｜日本・山梨のジャパニーズウイスキー蒸留所

山梨県北杜市は、八ヶ岳南麓・南アルプス北麓に広がる山梨県北西部の市。標高は400〜2,899mに及び、日本有数の降水量の少ない快晴地帯として知られる。甲斐駒ヶ岳・仙丈ヶ岳など南アルプスの名峰を抱え、清流・尾白川はその名水百選に選ばれている。

この地域は江戸時代には甲州街道の宿場町として栄え、武田信玄ゆかりの史跡も多い。近年はクラフトビールや農業観光が盛んで、高原野菜の一大産地でもある。年間降水量が少なく冬の冷え込みが厳しい気候は、清潔感ある農産物の育成に適している。

南アルプスの花崗岩層を長い年月をかけて浸透した水は、ミネラル分が極めて少ない超軟水となる。この水質とともに、昼夜の寒暖差が大きい高原の気候がウイスキーの熟成に独特の影響を与える。1973年にサントリーが白州蒸溜所をこの森の中に設立したのは、こうした自然の恵みを最大限に活かすためだった。