グレンスコシア蒸留所（Glen Scotia Distillery）｜スコットランド・キャンベルタウンのスコッチウイスキー蒸留所

キャンベルタウンは、スコットランド西海岸からアイリッシュ海に向けて細長く延びるキンタイア半島の先端近くに位置する港町だ。北アイルランドまで直線距離約65kmという近さで、地理的にもアイルランドとの歴史的・文化的つながりが深い。キャンベルタウン湾（Campbeltown Loch）に抱かれたこの町はかつてニシン漁業と石炭採掘で栄え、19世紀後半にはスコットランドで最も密度の高いウイスキー産地として全国に名を轟かせた。全盛期の1887年には32もの蒸留所が林立し、「ウイスキーの首都」とまで称された。

キンタイア半島の最南端に近いモル・オブ・キンタイア（Mull of Kintyre）はスコットランド本土とアイルランドの絶景の岬で、1977年にポール・マッカートニーが発表した楽曲「Mull of Kintyre」で世界的に知名度が高まった。荒々しい岬からはアイルランドのランラビー海岸が見渡せる。沖合に浮かぶダヴァール島（Davaar Island）の洞窟には1887年にアルカリッヒ・マッキノンが描いたキリストの磔刑図の壁画が現存し、地域の精神的シンボルとなっている。島は干潮時のみ歩いて渡れるトンボロ（陸繋砂州）でつながれた自然の造形も見どころだ。

20世紀初頭の禁酒運動・品質問題・世界恐慌・戦争により蒸留所は次々と閉鎖し、最盛期30以上あった蒸留所は現在3軒（スプリングバンク・グレンスコシア・グレンガイル）のみとなった。それでもキャンベルタウンはスコッチウイスキー規則で独立した産地として認定された5地域の一つに数えられており、スプリングバンク蒸留所は1828年から約200年にわたり、麦芽製造から瓶詰めまで全工程を町内で完結させるスコットランド唯一の独立系家族経営蒸留所として、キャンベルタウンの誇りであり続けている。