バッファロートレース蒸留所（Buffalo Trace Distillery）｜アメリカ・ケンタッキーのバーボンウイスキー蒸留所

ケンタッキー州の州都フランクフォートは、ケンタッキー川の蛇行する渓谷沿いに開けた小都市で、19世紀初頭から政治と商業の中心地として栄えてきた。市内にはダニエル・ブーンの墓や連邦議会議事堂を模したケンタッキー州議会議事堂など歴史的建造物が点在し、南北戦争の記憶を今に伝える。

この地域の地質的特徴として、地下に広がる石灰岩の水脈が豊富な硬水を供給する。鉄分が少なく炭酸カルシウムを多く含むこの「石灰岩帯水層の水」こそが、ケンタッキーバーボン独特の風味を生み出す根拠とされており、蒸留家たちがこの地に集まった最大の理由でもある。

かつてケンタッキー川沿いの古道を無数のバッファロー（アメリカバイソン）の群れが渡ったことに由来する「バッファロートレース（野牛の通り道）」という地名は、今もこの地の原野の記憶を物語る。ケンタッキーバーボンの誕生と隆盛を支えた水と土地の恵みは、現在もフランクフォートから世界へと届けられている。