南部美人 純米吟醸は、岩手県二戸市にある株式会社南部美人が醸す日本酒だ。純米大吟醸と特別純米の間に位置する定番ラインとして、日常的に楽しめる価格帯でありながら南部美人の品質の高さを存分に味わえる一本である。
南部美人は1902年（明治35年）の創業で、5代目蔵元の久慈浩介氏のもと、伝統を守りつつも革新的な酒造りに挑戦し続けている。蔵が位置する二戸市は、岩手県北部の内陸にある冷涼な地域で、折爪馬仙峡の伏流水を仕込み水に使用。この軟水が南部美人特有の柔らかくきめ細かい酒質を生み出す源泉となっている。
この純米吟醸は岩手県オリジナルの酒造好適米「ぎんおとめ」を中心に使用し、精米歩合は55%。低温長期発酵で丁寧に醸すことで、華やかな吟醸香と米の旨味を見事に両立させている。冷酒でその繊細な香りを楽しむのがおすすめだが、常温や燗でも味わいが崩れない懐の深さも持っている。
南部美人はIWC（インターナショナル・ワイン・チャレンジ）のSAKE部門で数々の受賞歴を誇り、特にチャンピオン・サケの栄誉は蔵の国際的な評価を決定づけた。世界50ヶ国以上に輸出されるグローバルブランドとなった現在も、二戸の小さな蔵での手造りにこだわり続けている。
テイスティングノート
香り
白桃、メロン、マスカットの華やかな吟醸香。ほのかに白い花とミネラルの清涼感が重なり、上品で繊細なアロマが広がる。奥にはかすかに米麹の穏やかな甘さが感じられる。
味わい
クリアで滑らかな口当たり。白ブドウ、青リンゴ、蜂蜜の味わいが広がり、中盤には米の旨味がじんわりと現れる。後半は爽やかな酸が全体を引き締め、東北地酒らしいキレの良さで収束する。軟水仕込みならではのきめ細かい質感が印象的。
余韻
ミディアムの長さ。フルーティな余韻がすっと消え、最後に心地よいミネラル感と微かな苦味が残る。クリーンで美しいフィニッシュ。
酒
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