マウント・ゲイ XOは、カリブ海の島国バルバドスに位置するマウント・ゲイ蒸留所が造るプレミアムラムである。XOは「Extra Old」の略で、最低8年から最長15年熟成された原酒をブレンド。バーボン樽とコニャック樽での熟成を経て、複雑で奥深い味わいに仕上げられている。
マウント・ゲイ蒸留所は1703年に蒸留の記録が残る世界最古のラム蒸留所として知られる。バルバドス島はサトウキビ栽培とラム蒸留の発祥地のひとつとされ、マウント・ゲイはその歴史の中心に位置する。蒸留所はバルバドス北部の丘陵地帯にあり、カリブ海の温暖な気候がラムの熟成に独特の影響を与える。熱帯の高温環境では「エンジェルズシェア」（樽からの蒸散）が多く、短い年数でもスコッチ以上に濃密な風味が生まれる。
XOの製造にはポットスチルとコラムスチルの両方で蒸留した原酒が使われ、それぞれの個性をブレンダーが巧みに組み合わせている。バーボン樽由来のバニラとキャラメルにコニャック樽のフルーティさと洗練が加わり、ストレートやロックで楽しむのに理想的な一本。食後酒としてシガーと合わせる楽しみ方も定番だ。
テイスティングノート
香り
豊かで複雑な香り。バナナやマンゴーのトロピカルフルーツの香りが第一印象で、続いてバニラ、キャラメル、ハチミツの甘い香りが層を成す。コニャック樽由来のドライフルーツやオレンジピールのニュアンスも感じられ、さらにオーク由来のスパイスとモカの香りが奥行きを加えている。
味わい
シルキーでリッチな口当たり。まず熟成バーボン樽由来のバニラとキャラメルの甘味が広がり、中盤からコニャック樽のエレガントなフルーツ風味が展開する。バナナフォスターやクレームブリュレを思わせる濃密な味わいの中に、サトウキビ由来の清々しい甘さが一筋通っている。タンニンはしっかりとしているが滑らかで、アルコール感も穏やか。
余韻
長く温かみのある余韻。トロピカルフルーツ、バニラ、ほのかなスパイスが時間をかけてフェードアウトし、最後にビターチョコレートのような心地よい苦味が残る。世界最古のラム蒸留所の歴史と品格を感じさせる堂々としたフィニッシュ。
酒
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