コープランド蒸留所は、北アイルランドのアーズ半島に位置するドナガディーを本拠地とし、ガレス・アーヴァインによって設立されたクラフト蒸留所だ。「マーチャンツ・キー（Merchants’ Quay）」という名称はドナガディー港の歴史的な波止場に由来しており、かつてこの地で栄えた交易の歴史へのオマージュが込められている。
ブレンドの設計はグレート・ノーザン・ディスティラリーのマスター蒸留士ブライアン・ワッツとのコラボレーションにより行われた。ファーストフィル・バーボン樽で熟成したダブルディスティルド・モルト、オロロソ・シェリーバットで熟成したトリプルディスティルド・モルト、バージンオーク樽でフィニッシュしたグレーンウイスキーという3種類のウイスキーを組み合わせた、複雑なレイヤーを持つブレンドだ。
ラベルには港の波止場のイメージが描かれ、北アイルランドの海辺の町ドナガディーの個性が表現されている。コープランドという名は、ドナガディー沖に浮かぶコープランド諸島に由来しており、蒸留所全体を通じて地域のアイデンティティが一貫して反映されている。
マーチャンツ・キーは2021年に自家蒸留ウイスキーの熟成を待つ間のブリッジリリースとして発表されたが、独自の複雑なブレンド構成によって単なる暫定商品を超えた評価を獲得した。2024年にはミュスカテルとペドロ・ヒメネス樽でフィニッシュした5年熟成シングルグレーンがレンジに加わり、蒸留所の成長を示している。
コープランドのラインナップにおいてマーチャンツ・キーはアクセスしやすい入口的な存在で、40%ABVのブレンデッドとして広い層に訴求している。一方、後続の「26.1」シングルモルトなどは限定高年数・カスクストレングスリリースとして上位層を形成しており、蒸留所の多様な製品戦略の基盤を担っている。
アイリッシュ・ウイスキー愛好家コミュニティでは「熟したネクタリンと赤リンゴのフルーティーな香り、ウォームなトフィーとオーク、シナモンとクレメンタイン・ゼストのスパイスが調和したブレンド」として好評を博している。マスター・オブ・モルトなど主要レビューサイトでも安定した評価を受け、北アイルランドのクラフトウイスキーの品質を代表するボトルとして紹介されている。
テイスティングノート
香り
熟したネクタリンと赤リンゴの甘酸っぱいフルーツ香が先行し、バックグラウンドにウォームなキャラメルとバニラが広がる。オロロソ由来のドライナッツとシナモンが加わって複雑なアロマを形成する。
味わい
口当たりはなめらかで適度なボディがあり、トフィーとオークのウォームな甘みが広がる。クレメンタイン・ゼストのシトラスと、ブラウンシュガーのリッチな甘さが絡み合い、バージンオーク由来のほのかなスパイスが続く。
余韻
ミディアムの余韻で、シナモンとソフトなスパイス感が続き、トフィーとオレンジ・マーマレードのような甘みがゆっくりと消えていく。クリーンで満足感のある後味。
酒
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