五十嵐酒造（埼玉県飯能市）の特約店限定直汲みシリーズ「五十嵐」の中で、特別な位置づけを持つのが「別誂純米 無濾過生原酒 直汲み」だ。「別誂（べつあつらえ）」とはオーダーメイドを意味する言葉で、この銘柄が特定の販売先からのリクエストに応えて誂えられた特注品であることを示している。山田錦と八反錦という二種類の酒造好適米を65%精米でブレンドし、アルコール度数14%という飲みやすい設計に仕上げた純米酒だ。
山田錦は「酒米の王様」として知られる兵庫県原産の最高峰酒造好適米で、心白が大きく溶けやすい特性から吟醸酒・大吟醸酒の製造に最適とされる。一方の八反錦は広島県が誇る酒造好適米で、柔らかく上品な味わいと上質な酸が特徴だ。この二種をブレンドすることで、山田錦の豊かな旨味と八反錦の爽やかな酸が融合した複雑で上品な純米酒が実現されている。日本酒度+3、酸度1.5というスペックは、旨口寄りの穏やかな辛口に位置付けられる。
五十嵐酒造は奥秩父の天然地下水を仕込み水に使用し、洗米・浸漬の吸水率を2%以内に管理するという徹底したこだわりを貫く明治30年（1897年）創業の老舗蔵だ。「別誂純米」という銘名が示す通り、この一本は蔵元が特別に誂えた渾身の純米酒であり、「五十嵐」ブランドの中でも希少性の高い銘柄として位置づけられる。アルコール度数14%の軽やかさと二種のブレンド米が生む複雑な旨味が、幅広い料理との相性を実現している。
テイスティングノート
香り
山田錦由来の華やかな吟醸様香と、八反錦の爽やかな酸を予感させるフルーティな香りが重なる。直汲みならではのフレッシュな発酵アロマも感じられる。
味わい
口に含むと山田錦の豊かな旨味が先に広がり、続いて八反錦由来の爽やかな酸が全体を引き締める。アルコール度数14%の軽やかさが特徴的で、旨味・甘み・酸のバランスが心地よい。微発泡のガス感が全体にみずみずしい活力を与えている。
余韻
後口はきれいに終わり、山田錦と八反錦のブレンドが生んだ複雑な余韻がほのかに続く。飲み疲れしない軽やかさと、確かな旨味の余韻のバランスが絶妙だ。
酒
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